Thực hiện theo Quyết định 894/QĐ-UBND ngày 23/4/2019 của UBND tỉnh Quảng Trị về việc phê duyệt danh mục các dự án hỗ trợ phát triển thuộc Chương trình MTQG xây dựng NTM tỉnh Quảng Trị năm 2019, trong đó giao cho Ban quản lý Khu bảo tồn thiên nhiên Bắc Hướng Hóa thực hiện dự án Trồng thử nghiệm cây sâm Ngọc Linh dưới tán rừng tự nhiên tại đèo Sa Mù tại xã Hướng Phùng, huyện Hướng Hóa.
Sâm Ngọc Linh là loài dược liệu lâu năm, đạt được hiệu quả từ năm thứ 3 trở lên. Là loài cây trồng đem lại hiệu quả kinh tế cao (lá tươi của cây có giá từ 10 đến 12 triệu đồng; sâm củ có giá trung bình là 150 triệu đồng). Tuy nhiên là một loại cây khó trồng cũng như sinh trưởng và phát triển; là loài cây trồng đòi hỏi yêu cầu cao về điều kiện địa hình như nơi đất tốt, có độ dầy tầng mùn từ 20-30cm, độ dốc phải dưới 30 độ, độ tàn che từ 0,7 đến 0,9. Không chỉ thế, đó phải là nơi có khí hậu lạnh, ẩm quanh năm, độ cao từ 1.200m trở lên, độ tán che trên 85%, lượng mưa hàng năm trung bình 2.500mm, độ ẩm 80%.... Là loại cây khó sống, tỷ lệ chết cao. Do đó để đạt được thành công thì đòi hỏi sự tỉ mỉ trong khâu chăm sóc. Đơn vị chủ trì thực hiện dự án cũng đã tổ chức chuyến tham quan, học tập kinh nghiệm mô hình sâm Ngọc Linh tại Quảng Nam và qua đó đã được sự hỗ trợ chuyển giao kỹ thuật từ khâu trồng, chăm sóc, bảo vệ cây trồng từ Trung tâm phát triển sâm Ngọc Linh và dược liệu tỉnh Quảng Nam. Hy vọng dự án trồng thử nghiệm cây Sâm Ngọc Linh thành công sẽ mang lại một bước đột phá mới cho nền nông nghiệp của tỉnh nhà, đem lại hiệu quả kinh tế lớn, giải quyết việc làm, tăng thu nhập cho người dân vùng đệm tại Khu bảo tồn.